В книге описан патологический сценарий взаимодействия людей в коллективе, имеющий название "взаимозависимая семья". Даны характеристики ролей, признаки и исход каждой роли. Показан механизм формирования и поддержания такого сценария через анализ внутренних чувств людей и скрытых выгод сценария для каждого участника. Предложенный сценарий может быть применён и к семье, и к любому организованному коллективу. Так же описаны пути перехода от патологического сценария к здоровой развивающейся семье.
Вторичная выгода для себя. Вторичная выгода — это не прямое, скрытое преимущество, которое чаще всего не осознаётся или осознаётся не в полной мере. Осознанно человек не намеревается получать такую выгоду, но она может помогать ему избегать некоторые неприятные ситуации, давать определённые преимущества, освобождать от некоторых обязанностей.
Вторичная выгода для семьи тоже достаточна, чтобы вся семья поддерживала эту роль. Вторичную выгоду для семьи можно сформулировать так: есть виновник всех проблем! Раз виновник проблем есть, то проблемы тоже есть! А значит, и Покровителю, и другим членам семьи можно ни к чему не стремиться, ничего не делать! Всегда есть аргумент для оправдания бездействия.
Поверхностная цель Зависимого — уход через зависимость от проблем, от их решения, в итоге — бегство от взаимозависимой семьи. Вторичная выгода такого поведения для себя — складывание ответственности за свою жизнь с себя. Вторая вторичная выгода — создание образа больного несчастного человека. Тогда все жалеют, прощают, позволяют не напрягаться. Он своим зависимым поведением как бы говорит: «Я — Зависимый, я очень ненадёжный, мне ничего важного поручать нельзя, деньги давать нельзя и спрашивать с меня тоже ничего нельзя!»
На уровне сознания человек всё понимает, но его поведением управляет роль, мотивированная злостью на самого себя. Если бы это было внешнее обстоятельство, то с ним было бы понятно, что делать. А со внутренним порочным кругом злости на самого себя, видимостью действия при реальном бездействии по изменению ситуации сделать что-то довольно сложно. И от этого злость на себя за своё же бездействие только усиливается.
Шут или Талисман шутит, чтобы снять стресс и напряжение в семье. Его шутки и выходки плохо воспринимаются из-за их незрелости и примитивности. И когда он в своих шутках перегибает палку, то Талисман ненадолго меняется ролями с Козлом. То есть, Талисман может какое-то время козлить для получения внимания.