Повесть рассказывает об удивительных событиях жизни одного из прадедов Даниила Хармса - Ивана Васильевича Колюбакина, жившего в конце 18 - начале 19 веков. Читатели перенесутся в эпоху Екатерины Великой, чье милосердие спасло героя от смертной казни, узнают, чем так страшен старый турок "солитель ушей", удивятся тому, сколько добродетелей должен соблюдать розенкрецер высокой степени посвящения, а так же, что связывает предка Хармса с Николаем Карамзиным, Иваном Тургеневым и просветителем Николаем Новиковым.