Отзвуки Гельсингфорсских перезвонов разлиты по всему произведению. В начале читатель знакомится с главными персонажами книги - звонарем Милкой, финской девушкой Миркой и мальчиком Антуаном... "Заметки о старом звонаре" - это продолжение и углубление начального повествования. Здесь появляется один удивительный человек, философ, педагог и музыкант, создавший впоследствии колокольную композицию "Гельсингфорсские перезвоны".