Книга посвящена почти забытым страницам культурной жизни города-фронта. Артисты оперы и балета, работавшие наряду с прославленными коллективами (Театром музыкальной комедии, симфоническим оркестром Радиокомитета), как и они, готовили и показывали премьеры, вели активную концертную деятельность, включаясь в мощное сопротивление, охватившее весь город.
В основе книги — документальные материалы, а также страницы блокадных дневников и писем.
В первом разделе Приложения преобладают документы: отчеты учреждений о работе в разные периоды блокады, деловые бумаги — докладные записки, протоколы, договора и трудовые соглашения, сводки хроникального характера и т. п. В них — и крупным планом, и на уровне отдельных фактов — предстает культурная жизнь осажденного города (в ракурсе данной книги).
Во втором разделе на первое место выступает личностное начало. Она же (культурная жизнь) здесь воссоздается в описаниях, в воспоминаниях конкретных людей об их деятельности в годы трагических испытаний