Петербургский сыск. 1873 год, декабрь

В ночь на 17 декабря в Невском переулке убит неизвестный. На месте происшествия найдена трость с секретом - лезвие скрыто внутри, и им был убит чиновник. Следствие ведёт Иван Дмитриевич Путилин, первый начальник сыскной полиции Санкт-Петербурга. Во время описанных событий он седьмой год занимает должность. Итак, первые шаги пройдены...