Ульяна имела самую стабильную жизнь из четырёх возможных. Муж сделал карьеру, сыновья подросли, решились многие проблемы, которые можно решить за деньги. Но появились другие проблемы, которые иногда приходят вместе с деньгами, а иногда просто так. Ульяна стала преподавать несколько часов в неделю, ушла из учебного отдела. Три мужика в доме — это непросто. Из маленьких деток выросли большие бедки. Мужа она давно не любила, завела любовника. Муж тоже ей изменял. Но ничего этого не было видно. Она не выносила сор из избы. И картина её жизни была представлена обществу в лучшем ракурсе. Богатый муж, хорошие сыновья, удобная работа, налаженный быт.

Закончился режим непрерывной работы и строжайшей экономии. Ей было уже за тридцать. Много разных мужчин встретилось ей в Москве: и просто случайных пассажиров, которых она узнавала, катаясь по столице, и известных писателей, издателей, с которыми она знакомилась на своей основной работе. Были и продавцы, и рекламщики, и программисты. Профессии не имели значение. Дело в том, что все эти мужчины были или навеки женаты, или навеки холостяки. Она искала подходящую партию. Но попадались только мимолётные связи, короткие бурные романы, или нудные бесперспективные отношения.

Они не теряли ни секунды. Сбрасывая одежду, сплетались в объятьях, наслаждались своей короткой любовью. Им некогда было разговаривать. И от этого было легче пережить быстрые расставания. Но если Антон начинал что-то говорить, у Арины неизменно возникал этот проклятый комок в горле.

Пламя быстро добралось до первого этажа. Хозяева вытаскивали ценные вещи. Собрались соседи. Пробовали тушить огонь из вёдер, леек, тоненького шланга. Ольга взяла сумку с апельсинами, обняла испуганную Алёнку и вызвала такси. Машины приехали одновременно. Алёнка плакала. Перепачканный Леонид подошёл к дочке.

Анна попала в больницу неделю назад. О своей болезни она узнала случайно. Уже несколько месяцев у Анны ныли ноги, часто хотелось пить, иногда кружилась голова. Всё это казалось ей естественным. Анна работала продавцом и целый день проводила, стоя за прилавком. Короткий перерыв на обед, а в остальное время вместо перекуса просто выпивала стакан воды. Говорят, полезно. Похудела на восемь килограммов. Считала это достижением. Ну, а голова у любого закружится, если мало есть и много работать.