Когда за Дули закрылась входная дверь, Робин прошёлся по мастерской, нервно потирая руки. Такая возможность! Срубить с «железяк» несколько «кусков»! Об этом он даже не мечтал! Ро достал из холодильника упаковку с пиццей и машинально засунул её в духовой шкаф. Перед его взором маячила кругленькая сумма более чем в семь тысяч грантов.

— Заходи, уж, — пробурчала женщина и скрылась в темном проёме бетонной стены. Сталкер надел очки ночного видения и пошел следом. Спустившись на третий уровень, они попали в небольшой квадратный зал, отделанный шумопоглощающими матами. Обивка материала внизу вся растрескалась, и большие куски темной минваты, словно выпущенные кишки таинственных подземных тварей, лежали на полу. Темноту каземата тускло озаряла автомобильная лампа, подсоединенная к подсевшему аккумулятору. Воняло затхлостью и испражнениями. В углу комнаты на сваленных в кучу спальных мешках возлежала Манух.

— А мне кажется, — ледяным голосом произнес Ларри, — что ваш отец купил, и даже успел перепродать андроида. И теперь прикрывает этого Хитрожопого. Вы, может, и не знаете. Но пусть он подумает над этим, когда от наркоза отойдет. Вспомнит, что не один живет на свете. Да и тысяча монет, которые я предложил, под ногами не валяются. Пока, красотка Эли! Береги себя!

Элен побежала наверх одеваться. Она вчера договорилась на час дня со своей стилисткой поправить прическу и сделать маникюр. А у той расписано всё на неделю вперед. Пропустишь время, и придется садиться к какому-нибудь боту. Натянув парусиновые бриджи и накинув легкую пайточку, блондинка устремилась к выходу и, уже обуваясь, вспомнила про андроида. Оставлять его дома, один на один с агрессивным муженьком было бы весьма опрометчиво. Кто его знает, что он сотворит с похмелья.

— Мы мало что знаем о сознании и свободной воле, и является ли вторая следствием первого, и существует ли она вообще, — задумчиво произнес он. — Насколько все не детерминировано для нас, людей. Обусловлен ли выбор, который мы делаем, строением нашего организма и мозга, или же он обусловлен чем-то непонятным и неопределенным? Почему я существую, осознавая себя? Какие условия должны быть соблюдены материей, чтобы мое сознание себя стало возможным? Если вдруг мы когда-то это поймем, то сможем создать искусственный интеллект, который действительно будет наделен свободной волей. Возможностью выбора, который обусловлен не механизмом, не кодом, а чем-то… совершенно непонятным. Ничем? — Профессор еще раз взглянул на янтарную жидкость и приподнял брови. — Да, наверное, тогда, можно будет говорить о восстании машин и о том, что на машине лежит ответственность за все ее поступки, а не на ее создателе. И получится, что вывод из строя таких машин, будет самым настоящим убийством. А пока…